ここはその名のとおり青函トンネルの本州側入口で、トンネルが見下ろせる展望台が用意されています。また、展望台には新幹線の通過時間も書いてあります。私たちが訪れた時も北海道側から新幹線が出てきましたが、もの凄い音と風圧でした。
さらに30分ほど海岸沿いの道を北上し、本州最北端である竜飛岬の近くにある「青函トンネル記念館」に到着です。お昼時だったので、まずは記念館内の食堂でランチを頂きました。私は海鮮丼を注文。肉厚のエビがおいしかったです。
もぐら号は7分ほどで地下坑道に到着。地上よりもだいぶ気温が低く、ひんやりとしています。記念館のスタッフにトンネルの構造や当時の様子、坑道は今でも青函トンネルのメンテナンスで使われていることなどを案内してもらいながら、薄明りの通路を進んでいきます。壁からは少しずつ水が滴っており、全体的に湿った環境でした。
この後は記念館の展示も見学しましたが、26年にわたる大工事であったことや工法がいかに革新的だったか、そして大勢の方の犠牲によってようやくトンネルが完成したことなどが丁寧に説明されていました。子供と一緒だったのでゆっくり見る時間はありませんでしたが、大人だけで再訪する機会があったらじっくり見てみたいです。
午後3半時ごろに記念館を出発し、青森市内へ車を走らせます。道路は広く空いていて、1時間半のドライブで沖舘クルーズターミナルに到着。妻と息子だけ一度船に戻り、ねぶた祭用に息子を甚平に着替えさせてからレンタカー屋に戻り、車を返却しました。ねぶた祭の時期は午後6時過ぎから市内の交通規制が始まるので、レンタカーはその前に返却した方が良いです。
中心部を歩いていると、ハネトの衣装の着付けをしている人がいたり、飲食店がテイクアウト用の食べ物を店の前に並べたり、祭りが始まる前の高揚感が漂っていました。ちなみにこの日はねぶた祭の開催初日です。
ねぶたの前に腹ごしらえをするために、私たちは下記の「三九鮨」に向かいました。
